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    这辆火车虽然其貌不扬，比起后代们称得上简陋无比，可就算是一个堪比成人高的主动轮，就让工匠们劳神费力了数月之久。

    刚开始做了一对跟马车轱辘差不多大的型号，但因为是木制的，结构强度不是很大，导致安装上去之后，跑了三次就散架子了。

    这也是项目组考虑不周的缘故，之后又做了一对加强型的木制轱辘，结果还是一样，差点把蒸汽机给摔坏了。

    最后迫不得已，这才上马了钢制的主动轮，科学院的铁匠们根本没做过这么大型号的铁轱辘，前后耗时一个月时间，这才打造完成。

    随后又做出了好几对，安装到其他样品车头上。某太子为了尽快造出火车，已经不计代价了，科学院才敢同时组装多辆火车头。

    为了避免大量的蒸汽直接把铁箱子给弄爆了，用一堆铜管来连接锅炉，外面在做个圆筒形的铁壳。

    尽管已经具备了后世火车的主要特点，大明这款火车的锅炉发生爆缸也是常有的事情。

    幸好事先准备还算充分，加之控制得当，只是伤到了几名司机，暂时还没出现挂掉的情况。

    “空吃！空吃！空吃……”

    随着连动驱动杆开始进行往复式运动，并且逐渐加快速度，主动轮与从动轮先后旋转起来，整辆火车头便开始启动了。

    “嗯！不错！”

    尽管铁轨就铺在皇城，科学院也经常对火车头进行行驶实验，某太子也没多少时间特意前来观看。

    看这个大傻家伙运转得有模有样，某太子也颇为赞许地点了点头，总计花了不下上万两银子，总算是见到投资回报了。

    造火车、铺铁轨，加上饲养整个项目组的数十名成员，再包括那些已经废掉的火车头，这绝对算得上是一笔不小的开支了。

    火车项目比飞艇更烧钱，后者虽然也是要通过燃烧来获得动力，但只要控制得当便不会出现爆缸的情况。

    前者往好了说是“划时代的运输工具”，反之，那就是随时都会发出巨响的定时炸弹，而且可以自行移动！

    “殿下，这辆火车头在时速二十里之内，便可较少出现爆缸的情况。”

    火车属于老宋头为数不多需要亲自负责的项目，对于项目的进展情况了如指掌，而且造出这么一个能够驰骋于铁轨上的庞然大物，他也是很有成就感的。

    “二十里？嗯！那么说一昼夜便可行驶四百八十里，从京城到金矿，最多三天，便可抵达。不错，不错！！”

    火车项目投资巨大，要不是为了解户部太仓的燃眉之急，某太子可不会这么着急忙慌上马这个烧钱项目。

    造火车的目的就是为了运输矿石，尤其是含有贵金属的矿石，拉到京城来冶炼。

    不论金、银、铜那种，只要运过来，就足以抵消运费了。

    运一车矿石，那就是一车钱！

    “火箭”号机车当初的测试速度是每小时二十四公里，眼前这款同类产品的时速约等于对方的一半，将近十二公里。

    但这也比人跑快多了，而且运能远超马车，还可以昼夜不停地奔驰，一列火车的运力就相当于二三十辆马车。

    这么一想，前期的投资成本就完全不算事了。

    买火车比买马车划算多了，只要能正常工作，喂点好煤就行了。

    “双车头试过么？”

    在质量尚且不过关的情况下，某太子可不会让一个火车头单独拉货，那样弄不好就要半路歇菜了。

    假设一个火车头的故障率是全时间的四分之一，那么两个火车头同时出故障的时间仅占全时间的十六分之一，这就靠谱多了。

    两个火车头一起拉货，所提供的动力也比一个要强得多，在运行初期，也只能这么玩才妥当一些。

    “回殿下，尚未尝试！”

    “那有时间便尝试一下吧！对了，试验时还须挂一节或多节车厢，测试火车头的拖拽能力。还有要设计货运车厢与客运车厢，科学院不但要能造火车头，还要能造出相应的车厢。铁轨不够长，大可以向南延伸，而且要修建弧形铁轨，供火车转向之用，同时测试火车的转向能力。再就是顺便安装道岔装置，根据火车的目的地，来便能铁轨的方向。科学院在开春之前，须拿出较为成熟的样品，以供批量制造。本宫希望一个火车头的拉力相当于四十匹左右的挽马，若是达不到，就要用两个火车头。这些都是科学院须要着手准备的工作，顶风冒雪也要试验，因为今后火车会在任何气候条件下在铁轨上奔驰。”

    火车不是豪车，不需要娇生惯养，就是要皮实耐用。

    科学院的任务就是试验出一款性能凑合、质量也凑合的火车头。

    某太子的要求并不高，但最起码，你造出来的这玩意得能正常拉货运输吧？

    光是一个火车头在铁轨上随意撒欢，那有个芝麻用啊？？？
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