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    在伯格大使的晚餐没开始之前，鲁伊特便被普特曼斯请了出来。

    因为使馆的晚餐都是本土的玩意，远没有明帝国街头的美食好吃。

    鲁伊特进城的时候也闻到了，只是不好意思开口而已。

    加上各自的助手以及随同，一行人合计才十人，普特曼斯便自作主张，请大家吃一顿。

    之前由于没有达成采购铁甲舰的协议，使得鲁伊特寝食难安，只是吃了面包与烤鱼而已。

    现在如释重负，便可随心所欲，大快朵颐了。

    普特曼斯宴请这位海军悍将也很是大方，直接出手烤鸭，而且每人一只！

    “尝尝吧！这算是明帝国的诸多美食之一了！”

    “好的！多少钱一只？”

    “折合银币，大概在一个半银币，加上酒与小菜就是三银币，不过你放心，由我来付款，你算是这里的客人了！”

    “难道你不是？”

    “也是，可来了很多次，每次都给我不一样的印象和变化。那位皇帝曾劝我去北美定居，但我更喜欢这里，梦幻一般的繁华城市，很多人毕生所追求的地方！”

    “北美？”

    “对！”

    “为什么？”

    “你不是知道议会批准支付给法国一千万银币么？”

    “那又如何？”

    “接下来的内容，我希望你用自身名誉担保，绝不泄漏给第三个人！”

    “好吧！我答应你！用发誓么？”

    “不必了，我相信你的人品！”

    “那么我愿闻其祥！”

    “明帝国皇帝曾预言，荷兰将在大约十五至二十年之后，被法军占领，随后国力由盛转衰，我想去年的事情便是一个征兆！”

    “……征兆？”

    “没错，你认为马萨林会满足于区区一千万银币么？克伦威尔与布莱克会就此收手么？如果他们都不会呢？如果他们又形成一个反荷兰的军事同盟呢？届时我们该怎么办？海战打不过英国，陆战打不过法国，最后便是亡国的下场！那样的话，还不如尽早去北美，打印第安人，可比打法国人容易多了！”

    “你对局势这么悲观？”

    “想必之前你也从明国皇帝的回复里明白，这位皇帝已经希望得到东印度群岛，而法国是明帝国的盟友。如果荷兰本土最终被法军占领，你觉得东方世界会发生什么事？”

    “……”

    “据我所知，明帝国的造船厂每四年便可建造二十艘铁甲舰，而我们购买的仅仅是第三批里的四艘而已！前两批里的大部分都被郑一官买去了，现在他已经是明帝国的公爵了。如果这位皇帝命令郑一官的舰队进攻东印度群岛，公司的武装商船完全不是铁甲舰的对手。不需要这位皇帝调用麾下的兵力，光是郑一官便拥有四五万陆军，完全可以占领整个群岛。”

    “公司不知道这事？”

    “你觉得他们不知道么？事情荒唐而又可笑的地方就在于，他们明知道这样，还认为不会发生这种事，一切都源于贸易所带来的巨大利润！”

    “明国与我们发生战争，不也会损害他们的利益么？”

    “多年之前，这位皇帝就跟奥斯曼苏丹达成一致，一旦连接地中海与红海的运河修通，明帝国的船队便可将货物直接运抵亚历山大港！我想你对世界地图非常了解，知道那将意味着什么！”

    “……公司和本土对此有何对策？”

    “公司忙着赚钱，本土忙着安抚马萨林，同时想法打克伦威尔的狗腿子布莱克，哪还顾得上运河的事情？”


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