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    “快请起！祖爱卿一路辛苦，随本宫去帐内一叙！”

    某太子急忙上前搀扶，不过也仅仅是虚搀而已，两旁自有诸将帮忙。

    包括周遇吉在内的诸将，亦不相信皇太鸡会轻易放弃围困四年之久锦州。

    然而祖大寿都出城迎驾了，除非这厮已经被皇太鸡策反，否则事实倒是真是如此蹊跷。

    “祖爱卿，先喝口热茶！”

    “末将惭愧！未建寸功！”

    “哪里！哪里！祖爱卿镇守锦州有功无过，未能让皇太鸡得此城便是上上之好也！”

    这时候批评祖大寿那只有甩锅爹才干得出来，某太子一定要弄清楚为啥皇太鸡放弃围城打援了。

    结果，经过一个多小时的询问，某太子依然对皇太鸡的目的一头雾水，因为祖大寿也不知道其中的缘由。

    祖可法等人倒是在为皇太鸡效力，但估计刻意泄露如此机密的话，即使有祖大寿的关系，也保不住自己的脑袋。

    对于这件奇葩事情，祖大寿知晓与否都在情理之中，怨不得人家。

    沈阳城内的特工或许早已暴露身份了，只不过皇太鸡不愿意轻易揭穿而已。

    暗棋变明棋，那有些棋子就会失去应有的作用……

    某太子一边设宴款待祖大寿，一边吩咐马文豸、刘肇基等人，分别率部进城，将城内的情况摸清，祖宽的骑兵旅与曹变蛟所部在城外策应，以免中计。

    大军原地扎营，与锦州城留足缓冲地带，以防万一，某太子可是不想在这么个看似安全的地方再翻了船。

    在两个小时之后，传回来的消息让某太子很是失望，派出去的人马在城内没发现任何可疑的迹象。

    连留在城里养伤的倭兵，以及不少汉斯和路易们都尚在，唯一不足的就是城内的粮食的确是快要吃光了。

    “好了，祖爱卿，一众部下坚守此城数年之久，让皇太鸡望城兴叹，委实乃是大功一件。故而本宫鉴于当下双方的态势，决定将王师兵马撤离此城，以免遭受皇太鸡那厮围城打援之困扰！”

    “啊？殿下，这……万万不可啊！锦州乃是辽西门户，若是锦州落入敌人，后果不堪设想啊！”

    祖大寿旋即出言反对，守了这么多年的锦州城，连打都没打，便拱手让人了？

    “爱卿不妨换个思路想想，本宫若不是集结了四十余万大军，是决计不敢给城内守军送粮的，否则必备皇太鸡重创于野外。每年若均组织如此规模的送粮大军，岂不是本末倒置之举？如此，莫不如直接放弃锦州，将兵力收缩起来，方可再行择地出击。”

    “……末将还望殿下三思啊！”

    祖大寿不知道自己继续出言阻止是否会热闹太子爷，只能恳请太子爷审慎考虑此事，毕竟是牵一发动全身之举。

    “本宫可不是灵光乍现、随口说说而已，光是每年组织大军给锦州送粮，便须耗费上百万两银子，消耗粮草甚多。若是与东虏交战，朝廷更是要拿出上千万两银子来犒军。在南方流寇未灭之际，此举实属不智，故而本宫才会如此打算。”

    给你送餐简直是vip级别的待遇了，花的钱也是五星级的，得到的结果却并不是自己绝对想要的那个。

    在锦州附近跟皇太鸡打野战，成本实在太大了，莫不如将战场设在山海关，这就省事、省钱、省时间多了。

    “好了，爱卿，本宫也不久留你了，以免城内将士觉得本宫扣留了爱卿。爱卿可通知全城将士及珉夫，愿走者可随大军南下，将士待遇不变，珉夫皆由本宫安排活计，无须担心生路。愿留者，本宫亦不会惩处，本宫可送走吴襄，自然不会为难城内之人。”

    现在用这招就能试出祖大寿到底心向哪边了，反正吴三桂远在松花江，这个外甥，他是指望不上了。

    “……末将这便回城知会众人！”

    见太子爷执意如此，祖大寿也就不能再抗旨不尊了。

    两天之后，全城军珉收拾妥当，随送餐大军向东走到岸边逐批登船。

    “祖爱卿，关内常有人传言爱卿拥兵自重，待价而沽，似有军阀割据之势。本宫今日得见爱卿之决定，传言即烟消云散！”

    “末将万不敢背弃大明，末将手下均与东虏有血海深仇，宁可饿死在城内，亦不敢投靠东虏！”

    “说得好，本宫甚慰！祖爱卿无需担心王在晋，本宫不会将爱卿安排在其手下做事，爱卿往后可高枕无忧！”

    祖大寿能带着所有手下出城，那就说明这货还是有点良心的。

    或许打算像传言中的那么做，但也明白胳膊扭不过大腿的道理。

    鉴于某太子的信誉良好，不像某父皇那样大批量宰杀文臣武将。

    祖大寿愿意随驾南下也就顺理成章了，这算是眼下能得到的最好的结果了。

    除了因抓捕辫子探马而受伤的一些骑兵之外，此次送餐行动，大军未死一人，创下了一个新纪录。

    只不过全员抵京之后，某父皇听说某逆子居然放弃了战略重镇锦州，立刻变得怒不可遏起来！

    “你若是稍懂边务，便可知晓锦州乃是辽西门户，入关之咽喉所在，焉能轻易放弃？虏酋皇太鸡先兵不血刃占据宁远，后又由你这逆子送去了锦州，得此二城之后，东虏势必横扫周边要冲，则关外再无我大明一城一堡！你这逆子曾说朕在边务问题上决策如何失误，如今你却主动向皇太鸡奉上锦州城，此城乃是我大明将是经过屡次浴血奋战，方才固守得住之地，却被你这逆子轻易放弃！你实乃大明罪人！更是国贼也！”

    “父皇！边务归儿臣管理，儿臣自然会全权负责到底，儿臣有儿臣的战略，只要最后能打赢就行了，现在已经无须计较一城一池的得失了。父皇曾重用杨嗣昌，这厮不也轻而易举地葬送掉了济南城，连同城内的德王么？事后还栽赃给山东巡抚颜继祖、总兵官祖宽、陈国威、倪宠等人！”

    “放肆！此事轮不到你这逆子进行评价！朕在说你放弃锦州之事！你莫要故左言他，避重就轻！朕此前还对你所作所为有所期待，现在看来，朕真是高估你了，你不过是纸上谈兵而已，还不如赵括！”

    “父皇！儿臣率军先后消灭东虏过十万人马，这可是实打实的战绩，绝无半点吹嘘之成分，赵括可没这个本事！普天之下，想必也没有儿臣这等本事之人了，父皇若是因锦州之事而发火，大可不必，此乃儿臣既定战略之一！”


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