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    南阳城里的大半粮食并非囤积在府衙里，而是位于前唐王府的新府库里，在朝廷尚未下达对此地的处置结果之前，王家祯还是有权使用的。

    唐王府规模极大，内里十分宽敞，便用于囤积大量的钱粮，其重要性自然非同一般，南阳知府王家祯便调派了重兵把守。

    因为防御得当，又是城中最为坚固的宅院，在官兵与衙役纷纷攀上房檐和屋脊之后，守军便占据了地形优势，使得贼军一时半会还难以攻陷此地。

    “快！速速将粮食浇上油！”

    王家祯心急火燎地策马扬鞭来到目的地，刚到府库门外，便命人打开门，准备按照张国钦的叮嘱烧掉王府里所有的粮食。

    “太守这是……”

    知县姚运熙就在王府里负责看守钱粮，还不曾知晓城外发生之事，此前只是得到了贼兵从一些宅院里涌现出来的报告，接着便听到了一声巨响。

    “城门已被贼军炸塌，只恐支撑不了些许时候了！”

    王家祯没有时间多说废话，只是言简意赅地道出了事情，作为知县，姚运熙也有权力知晓此事。

    “啊？？？这……这……”

    姚运熙闻言震惊到无以复加，说话都变得结巴起来，他也没想到战事会急转直下，听太守的口气，偌大的南阳城已然是守不住了。

    “莫要犹豫了！决计不能将粮食留给贼军！”

    王家祯吩咐完之后，便接过亲随点着的火把，亲自引燃了面前一袋袋的粮食，尽管内心无比痛楚，可此事必须要做。

    “太守！库里的存银如何处置？”

    粮食是可以一把火烧掉，但银子却不行，情急之下，姚运熙也不知道该怎么避免资敌。

    “……扔进井里，然后再用石头与土方来填实！”

    十几万两银子既然烧不掉，还不能让贼军得到，那索性就藏的越深越好，眼下王家祯也只想出了这个办法。

    “好！便如此行事！”

    姚运熙忙不迭地点头附和，若是连命都保不住了，要银子也就完全没用了，能埋多深，就埋多深。

    时间紧迫，一群随从立刻跑入库房，将装满银锭的箱子逐个抬出，一直搬运到井边，打开箱子，将整箱的银锭倾倒进去。

    这可真是来得容易，去得快呀！

    王家祯可是心疼地要命，此前南阳府一直在为赈灾银两而发愁。

    好不容易等到了唐王留下的二十万两白银，没等花完一半，便遭遇了这等灾祸。

    贼军如此兴师动众地前来围攻南阳府，多半也是打探到了城内钱粮充足的情报。

    如若不然，在连日不克之后，必定会另寻他地下手，否则多半会受困于南阳城下。

    当下此等歹人是不论如何都得不到粮食了，至于银子，他们若是有能耐，那就去捞吧。

    王家祯也管不了身后之事了，为官一任，造福一方的初衷，他并没有做到。

    没想到在最后时刻，连城内百姓都要被殃及到，真是感到万般的揪心与焦虑。

    南阳城坚守不足半月，便被贼军攻破。

    他上愧对天子，下愧对百姓。

    天气无比炎热，但王家祯的内心却是冰冷刺骨的。

    “臣王家祯，有负皇恩，愧对大明！事到如今，唯有一死，以谢天下！”

    万念俱灰的王家祯跪在院子当中，缓缓摘下官帽，抽出了挂在腰间那把锋利的腰刀，准备自刎。

    “万万不可啊！太守！城中各处将士尚在抵抗贼军进攻，太守身为此城父母官，又如何能够先走一步啊？”

    知县姚运熙急忙冲上前去，一把拉住王家祯持刀的手臂，苦口婆心地规劝起来。

    “是啊！太守！多杀一个贼兵便可为朝廷减轻一份压力！”

    身边的随从也跟着劝解起来，若是难以回天乏术，难以力挽狂澜，也要在最后时刻，尽自己的绵薄之力。

    “是啊！是啊！”

    “……好！诸位既然如此忠勇，本官便与诸位一同上阵！”

    王家祯虽无匹夫之勇，但也不是手无缚鸡之力的柔弱书生，听了众人的一番话，也打算为大明尽忠了。

    《京师日报》上刊载了太子殿下对各地官员的指示，当须采取一切办法，迟滞贼军的进攻。

    事到如今，能想出来的办法大多都已经用尽了，只剩下最后一个办法了，那就是与贼兵同归于尽！

    即便知道己方兵力孱弱，已然无法扭转当下战局，也要为大明，为朝廷尽心竭力，争取多杀贼兵。

    待存银都被扔进多口井里，并予以掩埋之后，王家祯集合了王府里的所有可战之兵。

    之前不论是从事何等差事，此时都作为战兵来用，包括他自己和知县姚运熙

    “诸位乃是我大明猛士，今供赴国难，当受在下一拜！”

    “太守……”

    面对王家祯深施一礼，在场众人顿时被感动甚深。
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