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    真要是将蓟镇、宣大等地的边军抽调一空，只怕这是东虏最乐意见到的事情了，叩关时便可如入无人之境了。

    王家彦的担心也是朝廷其他大员们的担心，只要崇祯皇帝无法理政的事情传到关外，在秋收之后，东虏一定会倾巢出动，或许等不到那时候，东虏就提早来犯了。

    根据日前辽西总督王在晋转发来自锦州总兵祖大寿的消息，在多尔衮与岳托率部入关劫掠之际，位于关外的皇太鸡也没闲着。

    其亲率代善、阿济格、硕托、尼堪、罗托等宗室成员所部，辅以孔有德与耿仲明的天佑军、尚可喜的天助军，以及汉军开始围攻锦州外围的杏山、松山、塔山、连山等据点。

    在守将金国凤的指挥下，松山守军对来犯的清军进行了顽强的阻击，加之掘进地道的消息提前走漏，使得皇太鸡企图攻占松山的阴谋没有得逞。

    不过是役还是击杀明军上千人，杀死副将杨振，并且生擒了祖克勇，摧毁了松山外围的一堆炮台。

    祖大寿还派飞骑探得，皇太鸡已命令多铎为左翼统帅，济尔哈朗为右翼统帅，两部人马合力在义州筑城屯田，意图时机成熟，再次率军围攻锦州。

    根据俘获的汉军俘虏的交代得知，清军光是在松锦一带，便部署了超过一百门红夷大炮，火力远远超过了围攻宁远之时。

    不过因为松山与锦州守军的顽强抵抗，特别是石廷柱的侄子被松山守军炮火所伤，导致统率两旗汉军的石廷柱与马光远心生惧意。

    而由于松山周边的地形所限，八旗军的进攻也是差强人意，远远达不到皇太鸡的预期，原定于二月二十五日凌晨发动的总攻，居然被守军给挫败了。

    当日战死在松山城下的八旗兵便不下百人之多，还不算两旗汉军以及天佑军和天助军的伤亡在内。

    迫不得已，清军开始发掘地道，企图出敌不意，在午夜发动偷袭，此举却被在松山外围率马卒部曲游弋的副将杨振等人发现，遂派人通知城内守军。

    挖了二十天地道，却在偷袭之前被明军发现，这样强攻不下，又偷袭不成，考虑到所部士气逐渐低落，军无战心，皇太鸡无奈只得下令全军收兵北撤。

    趁此机会，祖大寿才派人与金国凤取得联系，确定清军的确全线撤退之后，方才如释重负，并将此地的情况立刻报与王在晋。

    王在晋觉得机不可失，或许过不了多久，皇太鸡便会卷土重来，立刻决定实施某太子的收缩兵力与人力的计划。

    命令祖大寿将锦州及附近周边的百姓与工匠悉数送至山海关，同时将檬古骑兵调至关内，通知其做好敌军在入秋之后卷土重来的准备。

    王在晋命令锦州城内只保留五千兵马，外围的杏山、松山、塔山、连山四大据点各留两千守军，其余小据点悉数裁撤，守军一律退至山海关。

    祖大寿并不同意这个方案，采取了委婉的抗拒策略，即非战斗人员可以撤至山海关，但是麾下兵马不能轻易被上司调走，否则锦州城必然朝不保夕。

    这样一来，城内仍旧保留着上万守军，王在晋派人送去的可用一年之久的粮饷也被全部收下，不过城内周边的百姓都已经无心留守，全部跟随返程的船队抵达山海关。

    碍于情面，又不想与顶头上司闹得太僵，以免自己步了毛文龙的后尘，以后还要仰仗王在晋提供的辎重。

    经过左思右想之后，祖大寿还是勉强同意将麾下作战不利的由檬古将领吴马什、那木气所率的两部马卒部曲，合计千余人马调往山海关据守。

    此番折损了杨振、祖克勇、徐永昌等将领，祖大寿愈发倚仗麾下的檬古马卒，但对这些貌似忠良的仆从军心里也是加以防范的。

    祖大寿欲示好王在晋，便要拿出一定的诚意，以便给自己留条后路，起码不能投靠被自己诈降过的皇太鸡。

    对于这个已经尾大不掉的重要下属，王在晋暂时也不好对其如何，因为他还要整编辽西地区的其他守军。

    根据关外户总司署郎中袁枢上奏给朝廷的奏报，关外明军约有近七万，尚有战马两千七千匹，驮马五千匹。
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