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    窗外刮过来一阵风，吹得桌上烛火的火焰不停闪烁，屋内忽明忽暗，两个人脸上也是明一阵、暗一阵。

    静默半晌，陈熙先发了声，像是埋在心底的肺腑之言：“我从十三岁起，就跟随父亲走南闯北，行军打仗，整整五年，弄了一身的疤。可他却始终惦记着，要把他的爵位传给手无寸功、年纪尚幼的你。

    我当年太年轻，怨气难免就重，才会轻易受人挑拨，伤了我们兄弟之间的感情。其实，我后来很后悔，得了爵位，却成了孤家寡人……可惜，开弓没有回头箭，我只能硬着头皮往前。”

    陈济望着那随时可能熄灭的烛光，长叹一声：“如果父亲没有死，我可以将你这番谎言信以为真，我也可以替你隐瞒周婕妤的事，我甚至还可以帮你一起，把你的儿子、我的侄儿辅佐成一带明君。”

    “但父亲死了，那些就都不可能了。”在陈济眼中，恨意越发深重：“无论你是真心还是假意，我都不会信你。在我眼里，你永远都是个弑父的狂徒。”

    “人的一生那么长，谁会不犯一次错？”陈熙的笑容有些苍白，还夹带着几分无奈：“如果有一天，你能把我这个位置抢回去，你就会知道，身居高处，会有多少身不由己。”

    陈济又是一阵冷笑，满载讥讽之意：“但愿有一天，等满大街都在传扬你和周太后的「佳话」时，你也可以说「这只是身不由己」。”

    “你就一定要死死地跟我对着干吗？”陈熙虽仍保持着从容的笑意，但其实语气已经像是哀求。

    “没办法，我已经事先叮嘱过马达，如果我被囚超过七天，那份医案就得见光。”

    “如果我放了你，医案就不会见光了？”

    “它搁在我那儿十来年了，不一直保管得挺好吗？”陈济耸耸肩，笑得很随意：“再说了，那玩意儿只能证明孝宗的病，也不能证明当今官家的生父是谁啊。”

    陈熙静静站着，犹豫不定，不止是因为他信不过陈济，也是因为一旦放了这群人，他将无法向孟氏交待。

    陈济大概也猜得出陈熙的心思，遂又建议：“你可以禀告太皇太后，这小鱼饵实在钓不出大鱼，徒留无益，不如放虎归山，再使人跟踪，或许小虎崽会去找大老虎呢？”

    陈熙没有作声，他知道，即便放人，司修也是不会去找司元的，就如同那些没被山贼抓走的永昌百姓一样，只会直奔王家。

    陈熙没敢立即释放陈济等人，只以「碍于人质，山贼难剿」为借口，先回了城，在家中休息了两三日，慢慢思索着此事。

    而此时，马达已经找到谯郡公当年最忠心的副将陈亮。

    陈亮得知陈济身处险境，立刻听从马达安排，一同入京，并先后拜访了居于京城和京城周边郡县的陈氏族人，口述了谯郡公被害的经过。

    那些较为年长的陈氏族人都认得陈亮，知道陈亮是谯郡公最心腹之人，因此不得不信陈亮之言。

    但陈熙已经承袭父亲爵位多年，对陈氏族人一向也还好，因此大家也不敢全信。

    当陈济被囚山中超过五天的时候，马达不能不担心，于是故意拉着几个陈氏族人在陈熙家门口附近的商铺、街上晃悠了一整天。

    陈熙看到，知是警示，万般无奈之下，只好再次前往「山贼」营地，假装剿匪成功、救出司修和随行之人，连原先被劫走的聘礼也一并拿了回来。

    司修、徐慕等于是对陈熙千恩万谢。

    陈济则站在陈熙面前，笑意盈盈地对陈熙说：“既然大司马来都来了，不如帮人帮到底，还烦请为王子引路，王子也好去拜见两宫太后、官家。”

    陈熙没有拒绝之理，只得亲自带兵护送司修入城。
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