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    这独臂老兵叫赵吉，是袁直麾下专管马匹的军官，袁直逃跑时他极力阻拦被袁直斩掉了一臂，赵遵强令他跟夏侯彰一起突围，赵吉却执意留下来陪赵遵一同赴死是个极具正义感的忠义之士。

    赵吉道：“此人绝非一同出塞的同袍，却又十分了解我们这支偏师的情况，会不会……”

    “老哥哥，你怀疑他是左贤王派来的细作？”

    赵吉想了一会：“此人种种行为都令人怀疑，可要说是左贤王派到咱们身边的奸细，他为什么要逃走呢？而且他的汉话绝非后天所学，嗯……说不定是另外几路军中被俘的士卒，在草原上投了敌，担心回去暴露身份才想趁机逃跑，又或是左贤王在给咱们玩苦肉计？”

    赵吉心知此人有古怪，可又说不准究竟哪有问题，赵遵也想不通此人的举动有何深意。

    “总之，赵将军回去之后要留意此人！”赵吉说。

    赵遵点点头，苦笑道：“左贤王这条老狐狸，离开时还给我送这么个礼物，赵遵真是受宠若惊啊！”

    “赵将军！真的是您，我可把您盼回来了！”周使看到赵遵临近，不顾体面跑了过来。

    “夏侯彰！你小子！”赵遵抱住了夏侯彰。

    夏侯彰是开国元勋之后，作为皇帝身边的卫队长，那是刘衡最信任的人，自从被赵遵舍命护送回到洛阳，他受到了不小的质疑，各种流言蜚语让他几近崩溃曾不止一次产生轻生的念头，直到听闻赵遵未死，他内心中的自责才有所缓解。

    夏侯彰一直关注周匈之间的谈判，请缨来接赵遵回国。“夏侯彰，你可瘦了！”赵遵开玩笑的拍着夏侯彰道，被俘的十几个人都是老相识了都发出了笑声。

    夏侯彰见昔日一同战斗的同袍一个个枯瘦如柴衣衫褴褛，就知道他们在草原都受了很多非人的虐待，可他们还能笑出来，那种真情让夏侯彰瞬间泪崩，跪在赵遵面前嚎啕大哭。

    “行了，当着匈奴人的面莫做妇人状！”

    夏侯彰负责接赵遵回家，三十多匈奴贵族则在同一时间在另一处场地交给匈奴专使。回到周境的赵遵受到了英雄般的欢迎。雁门郡的百姓夹道欢迎，京城派来了几十名官员数百羽林卫以超出规制的仪式将赵遵护送回京。

    欢迎赵遵的人群中，赵遵看到了好友班闰、程煜，二人一身百姓的衣着偷偷向他打招呼，刘贞躲在斗篷里看着爱人泪眼婆娑，强忍着不哭出声，她不知道一路上萧烈都在暗中保护她。当然人群中还有一些赵遵不认识，他们却很关注赵遵的人。

    盛夏的洛阳皇宫中，内廷廷议基本上结束，陈嵩向皇帝提起了赵遵即将回归的事。刘衡道：“哦，这小子终于回来了！陈卿家，你去城外迎迎他。”

    几位公卿皆一愣，三公之一的太尉出城相迎，这礼仪太过了，可栗姬一家被杀的事还历历在目，谁都不敢说什么。

    班闰和程煜早在赵遵入境后的第一夜就潜入馆驿，兄弟三人畅谈整夜，程煜在朝中和军中颇有根基，他把赵遵不在半年间发生的重要的事详细的说了一遍，着重讲了栗家被族灭一事。

    “唉！”

    “皇帝这么袒护你，你叹什么气啊！”程煜见赵遵不喜反忧不解的说。
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