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    两个德高望重的老者一带头，余下的商户也都同意涨价，佘县长虽然仍有很大的疑虑，但决定是赵遵下的，他如实上报便可撇清关系，再说他也不是不想改变现状，一旦新办法有效，将是一笔重要的政绩，自己升迁有望。

    赵遵抱拳表示感谢：“多谢诸位鼎力相助，本侯一定促成此事，让汉苗双方永享太平！”

    第二天卑水县所有收药的铺子全部上调了收购的价格，来卖药材的苗民很快把消息传遍了附近的苗族村寨，与此同时佘县长在赵遵的指示下划拨土地安置解散的土兵，为了以防万一，白天他们务农，晚上仍要训练。

    第三天赵遵和萧烈来到了约定好的地点，萧烈挑着两条扁担，带着赵遵准备好的礼物。两人从上午等到中午，又从中午等到黄昏，日落的时候苗女才出现。

    “你很守信用！”苗女对赵遵的态度明显改观了，赵遵笑道：“我表示了诚意，也请你信守承诺带我去见头人。”

    “随我来！”苗女头前引路，走进了森林深处。赵遵刚开始还想记路，很快他就放弃了这个念头，因为很多地方明显是刚被雨水冲刷出来的，说明这里的地貌经常发生改变，又是晚上是记不住的。

    苗女也很好奇，赵遵健步如飞也就罢了，他身后的大汉左右肩膀上都挑了扁担，虽然不知里面装了什么，但从扁担的弯曲程度不难猜测肯定很有分量，可大汉走了几十里山路仍面不改色心不跳，引得苗女频频回头，在她眼里赵遵是“巫师”，他的朋友也是有神通的人。

    走了一夜的山路，黎明时分他们终于来到了森林深处的苗寨，寨子的景象让赵遵大感意外，竟比卑水县还要大，人口也更多。

    进出寨子的有苗人、汉人，还有不少奇装异服纹身描画的土著，他们在一起和睦共存，令赵遵感到奇怪不解的是这么大的寨子竟然没有铺户。

    “你们平时怎么买卖交易？”赵遵跟随在苗女行走在人流中。

    “我们也有集市，到时候有需求的人会拿自家产的物什和别人交换，其实大多数苗民自给自足几乎不需要买卖的。”

    苗部头人相当于汉地的郡守，掌管军政和神权，然而头人居住的地方只是比普通人家的竹楼大一些，门前站立两个武士。初春的天气还很冷，这两个人一人扛着一口数十斤重的厚背巨刃，穿着犀牛皮的铠甲，四肢裸露在外面也不觉得冷。

    赵遵细加观察，二人也没有内功，那这一身御寒的本领和巨力是从何处来的？两个武士见苗女，并未阻拦，只是打量了赵遵和萧烈一番便放行了。

    苗女带他们进入了一栋挂着牛头骨的竹楼，一个三十多岁的壮硕的苗汉正在看一些羊皮书卷，苗女用苗话和他说了几句，头人放下了羊皮卷，用同样奇怪的汉话问赵遵：“你是汉人的大官？”

    赵遵没有否认：“大不大的不好说，但在越嶲郡我的话还是说了算的！”

    头人道：“我已经收到信了，你遵守了许诺，我才肯见你。”

    赵遵道：“涨价只是一个友善的信号，卑水县的商户愿意让利给苗民弟兄，达成和睦相处，双方互通有无造福百姓！”


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