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    “唉……”刘氏叹了口气，“你这些日子不在家，不知道。那洪水虽说是退了，但是却在镇上各处都留下了许多又腥又臭的淤泥，把井水池水也都污染了，很多人都因为吃了脏水生病啦！还有些人家的粮食也被洪水泡脏了，又不舍得扔，吃了也生病呢！有些身子弱的，扛不住，人就没了。唉……”

    “哦，是这样……”容容点点头。

    “说起来，幸亏咱们去躲避洪水时，你把咱家的粮食都收起来了，要不，估计我跟你外公也得生病。”刘氏感叹道。

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    平三镇的情况远比容容看到的要严峻得多。

    又过了几日，镇上被抬出去的人不但没有减少，反而成倍地增加，有些人找不到现成的棺木，用草席裹住，便草草埋了。

    一时间，小镇上被一种凄惨的氛围笼罩着。

    润德堂药铺从来没有如此忙碌过，胡大夫提醒大家，这恐怕是时疫，让人们加强防范。

    蒙学堂也关了门。容容虽可以控水，但毕竟年龄小，对这种情况没有任何办法，只能整日跟外祖父母一起呆在家里。

    她白日里跟着刘修文练字、下棋，又跟着刘氏学炒菜、做饭。不过，既不能去蒙学堂，也不能去花布坊，她平时画画和绣花的次数也减少了。但好在夜晚还可以归自己支配，于是修炼这事好歹没有落下。

    此时，距离容容进入炼气二层已经过去了大半年。她丹田内的灵气也已经积累到了一定程度。要是搁在以前，她肯定就突破了，但是现在，显然还不够。于是，每次修炼时，她都把丹田内浓稠的灵气重新引入经脉，继续做着引气徇行。

    窗外，夜幕低垂，星河灿烂。

    蒙学堂大门紧闭，但山长室内却灯火通明，山长、丛礼和镇长三人都在。

    整个屋子里都回荡着镇长焦急的声音，“镇上死的人太多了，还有很多人也已经病入膏肓，还不知道能活几日！山长，我们不能再等了！”

    山长低着头，沉默不语。

    镇长继续道，“若是病情蔓延到其他村镇，那情势恐怕就不可控了……”

    山长抬头，看了一眼站在旁边的丛礼，“你觉得呢？”

    “我同意镇长的话，还是救人要紧。”丛礼抿抿唇道。

    “那……好吧！”山长叹了口气，站起来，转身进了内室。

    他关上内室的门，又回身走到最靠里的一个书柜前，弯下腰，打开柜子下面的柜门。然后，把柜子里的一摞书抱了出来，放在一边。又转回身来，伸出一只手，探进刚腾出来的书格里。

    书格的上挡板上有一个突起的小木销，他反手抓住小木销，轻轻一抠。

    “刷……”的一声，书格的背板向旁边滑开了半尺的距离，原来背板的位置出现了一个暗格。

    暗格里，躺着一个小石匣。

    山长把石匣拿出来，重新打开内室的门，双手捧着石匣，走回前室。
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