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    曹耕云说：“我们听了这样的好消息，又何尝不欢喜呢？别说老谢差点儿没跳起来，我方才可真的跳起来了！若真能将那姓孙的老货扳倒，便是我一辈子都无法回朝，我也心甘情愿！就这么一个老狐狸，在朝堂上作威作福了几十年，多少人被他所害？如今总算有了对付他的法子，自然是天大的喜事。可惜我不如老谢他们聪明，不然我也要帮着出一份主意的。”

    海礁眨了眨眼，犹豫着说：“曹爷爷，陆爷爷，这回抓到的人虽然能指证孙阁老，但是……未必真能把他扳倒。若是皇帝不想处置他，就算有再多的人证也是无用的，更何况我们手里只有一个小人物？”他担心长辈们对这件事太过上心，万一事情不成功，反倒失望难过。

    曹耕云却不以为然：“你当我们不知道么？宝顺，你曹爷爷、陆爷爷和谢表叔公这辈子吃过的盐比你吃过的饭还多，怎会不知道那姓孙的老狐狸不是那么容易扳倒的？但镇国公府若没点把握，也不会让传话的人对你表叔公说那样的话。可见，他们手里的证人确实有点用处。听说那人是你抓住的？那想来你也知道他是什么身份了。你只说，这人对姓孙的老货有没有威胁？”

    那当然是有的。张平贵对孙阁老最大的威胁，就是他能向颍川侯证明，素来与他相处融洽的同僚、已经与他结成儿女亲家的孙阁老，实则正嫌他儿子碍事，想要了他儿子的命呢！

    一旦颍川侯与孙阁老反目成仇，德光皇帝御前文武两位重臣开始明争暗斗，孙阁老便休想再风光下去了。与手握禁军、守卫宫闱的心腹重将相比，孙阁老既不是未来储君的亲长，又总是违背皇帝的意愿，想要让厌弃亲父自请出继的皇子回归皇室，皇帝自然知道该选择哪一方。

    只要皇帝打定主意，要立八皇子为储君，那么为了皇位更迭顺利，他便迟早要将孙阁老踢出内阁。颍川侯若站在了孙家对立面，这迟早会到来的一日，便能提前数年到来。

    海礁清楚地知道未来很有可能会发生什么事，但又不好跟曹、陆二位长辈细说，只能含糊回答：“确实有威胁。”

    “那不就行了？！”曹耕云哈哈笑道，“只要孙家人吃鳖，我们就高兴！”他拉过老友陆栢年，“走走走，咱们回屋喝酒去。我昨儿才得了一坛上好的柳林酒，今儿高兴，正当浮一大白！”

    海棠目送两位长辈进了屋，便转身去了厨房，嘱咐崔大壮媳妇，先给曹、陆二位长辈送些能填肚子的热食，再送几个下酒的小菜，也好为他们助助酒兴。

    等她重新回到院中，见海礁还站在原地没动，便上前轻推了他一把：“哥哥傻站在这里做什么？”

    海礁转头看她，露出苦笑：“虽然这回有了张平贵，我有把握颍川侯会与孙阁老翻脸，但若是事情不如我们预计的那般顺利，那该怎么办？”
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