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    一个妇人伸着颤颤巍巍的手，从已是单薄的棉衣里掏出一小撮发黄的棉花，低头看向怀中只有五岁的儿子，将棉花塞到了孩子的嘴里。

    手指上一条条龟裂的伤痕，如同黑色的沟壑，在底部漆了红。

    冰天雪地，连树皮都没有得吃，草也都枯萎了。

    树上没了果子，叶子死在树下。

    妇人支撑起身子，寒风吹来，衣襟鼓荡，彻骨的寒钻入体内，不禁打了个哆嗦，脚下一个踉跄，重重地摔在地上。

    风在呜咽。

    孩子跪在地上哭喊着，摇晃着，可也清楚，母亲很可能和父亲一样，倒下了，就再也不会醒来。

    “都别说话！”

    郭灌扯着嘶哑的嗓子，听到了微弱的哭声，循着哭声走至一处麦垛前，又转至麦垛后，看到了一个襁褓里的婴孩正在啼哭，而麦垛里面，则是一个干瘪冻僵的妇人。

    “快来人！”

    郭灌喊着，衙役连忙跑过来，从郭灌手中接过婴孩。

    县丞黄顺匆匆走了过来，满是风霜的脸上刻满疲惫，对郭灌道：“县尊，驿站来了一位官员，听说是金陵派往北平的大官，你要不要拜会下去？”

    “拜会他？他带了多少粮食？”

    郭灌冷着脸问。

    黄顺摇了摇头：“没有带粮食。”

    郭灌甩袖：“没有粮食本官凭什么拜会他？如此大的饥荒，若非本官赴任至此，你们还想瞒朝廷几时？黄顺，你看看那些死去的百姓，看看这些冻饿而死的百姓，都是你们一手害死的！”

    黄顺脸色有些难看，连忙说：“这与我等可没关系，是真定府不让上奏，明年官吏考核，若是被上头知晓此处饥荒死了不少人，那就是治理不当，多少官员都不能升迁……”

    郭灌愤怒：“官途重要，还是百姓死活重要？”

    黄顺嘴角动了动：“县尊，现在死的是百姓，可若是再不升迁，到时候死的就是咱们。朝廷这点微薄俸禄，谁能养家糊口？所有官都盼着升迁，不也是为了自家每个月可以多领几石米，日子能过下去吗？”

    “住嘴！”

    郭灌大吼一声，杀气凛然地盯着黄顺：“现在去将饶阳县所有大户都召集过来，告诉他们出粮，若是还拿不出粮食，本官可不保证会发生什么事！”

    黄顺清楚郭灌说的是什么意思。

    郭灌眼含热泪。
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