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    第一章        圣诞将至

    一个骑着军马的汉子，看着眼前熙熙攘攘的人群，一时间愣住了。叹息一声，说道：“这果然是京师啊。”

    此人名叫刘长，小时候年里穷施舍给庙里了。但是天生力大无穷。后来遇到的灾荒，被流民裹挟到了郧阳一带。

    项忠单枪匹马到了郧阳劝服了郧阳流民，各自下山安置，并在郧阳分了几个县，编户齐民，将这些流民纳入朝廷的管制之下，也就不用说了。

    而刘长就是其中之一。

    因为他天生力大。被纳入项忠所属的军队之中，跟随项忠征讨白莲教，最终斩杀此獠，而后又跟随项忠总督安南之战的粮草。

    后来因为前线兵危战急，项忠的亲兵也作为补充兵抽调在前线之中。刘长也就赶上了谅山之战惨烈的尾声。

    在这一战之中，刘长被王越赏识，留在身边读书识字，后来，又跟随王越讨伐都掌蛮，立下功劳，本来可以升千户的。

    但是王越给他按下来的，为他换了一个武学进学的机会。

    这也是王越为刘长前程安排。

    刘长在军中有外号，号称石和尚，一身肌肉就好像是石头雕刻出来一般，披重甲冲阵，更是所向无敌。

    只是他是流民出身，一没有世职，二没有武学背景，如果得一个千户职务，且不说能不能站稳脚跟，今后提拔的机会也就少了。

    毕竟千户还可以用蛮力折服上下，但是到了一方指挥使，或者是方面大将，只会抽刀子砍人哪里能行。

    于是刘长只能舍弃了妻儿，他都二十五六岁了，自然是有妻儿，将妻儿留在四川，这一次平定都掌蛮，军中很多人都分了土地。刘长也分了一些。

    也足够妻儿生活。

    在来北京之前，他就知道，北京是天子脚下，也是天下第一等繁华的地方。之前还比不上苏州，但是这些年来，发展一日盛过一日。

    很多人都觉得北京之盛不亚于苏州城了。

    而今刘长就看见这个局面。

    他从通州骑马出来，远远的看见北京城墙的时候，就开始走不动路了。

    却是四面八方的乡民都在官道两侧摆起了摊子，就好像是赶集一般，最开始的都是一些笨重大件，如牲口，很多蒙古人一身骚腥味，穿着破皮袄子，不知道多少年没有洗过了，远远的看过起黑的发亮。

    这些牲口什么都有，马了，羊了，牛了。好大一群。
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